细菌因素:牙髓炎可以说是一种感染性疾病，而细菌是牙髓病的重要致病因素。引起牙髓感染的途径有三种:牙齿感染、牙周感染和血液感染。龋齿、外伤性牙骨折、钻磨时意外露出牙髓、楔状缺损牙髓暴露、老年人严重磨损牙髓暴露、畸形中尖部骨折或磨损牙髓暴露、畸形舌窝或舌沟底部没有牙釉质覆盖，牙裂到达牙髓腔时，细菌可直接感染露出的牙髓。

例如，覆盖牙髓组织的牙本质很薄，细菌及其有毒产物可以穿透牙本质小管到达牙髓腔，引起牙髓感染;细菌也可由牙周袋传播至牙根尖，经牙根尖孔进入牙髓腔，造成逆行感染。这种由牙周感染引起的牙髓炎称为逆行性牙髓炎;通过血流感染引起牙髓炎是非常罕见的。